Vidocq

Az 1830. évi Franciaországban, Párizsban járunk, politikai csatározások közepette. Ezekben a hónapokban az nem kavarna nagy port, hogy sorra tűnnek el a fiatal lányok, az már viszont igen, hogy három előkelő (nagy befolyású, iparban érdekelt) polgár szinte egyszerre hal meg - villámcsapás által. Mivel hatalmi harcok dúlnak, a hatóságok rögtön összeesküvésre (!) gyanakodnak, s a híres-hírhedt (bűnözőből lett nyomozó) Vidocq-ot (Gérard Depardieu) bízzák meg az ügy felgöngyölítésével. Csakhogy Vidocq rögtön a film elején meghal, pedig már-már tőrbe csalta és leleplezte a különös tükörmaszkot viselő feltételezett tettest, akiről nem mellékesen természetfeletti mítoszok járnak szájról szájra a lakosság körében.

Vidocq tehát halott, hű társa, Nimier (Moussa Maaskri) fel akar hagyni a fantom üldözésével. Ámde egy fiatal újságíró, Étienne Boisset (Guillaume Canet) úgy dönt, életrajzot ír Vidocq-ról, s nem mellékesen fel akarja venni a nagy nyomozó által elejtett szálat, hogy Vidocq emléke előtt tisztelegve leplezze le a gyilkost. Kisebb-nagyobb vonakodás után vele tart Nimier, és Vidocq egykori szeretője, a táncosnő Préah (Inés Sastre) is.

A meggyilkolt Vidocq tisztelői azonban nem is sejtik, hogy az 1830-as évek Párizsának alkímiával és ópiummal átszőtt éjszakái a tükörmaszkos fantomnak kedveznek, aki minden erejével igyekszik eleget tenni annak a mítosznak, melyet róla szőttek.