Titokzatos folyó

Jimmy Markum (Sean Penn), Dave Boyle (Tim Robbins) és Sean Devine (Kevin Bacon) együtt töltötték a gyerekkorukat Boston egyik munkásnegyedében. Napjaik éppúgy utcai baseballozással teltek, mint a szomszédos East Buckingham elegáns lakónegyedeiben felnövő srácokéi. Soha semmi érdekes nem történt ezen a környéken mindaddig, amíg Dave élete különös fordulatot nem vett. Akkor még nem sejtették, hogy ez örökre meg fogja változtatni mindannyiuk életét. Huszonöt évvel később a három barát útjai újra kereszteződnek egy titokzatos és megmagyarázhatatlan gyilkosság kapcsán - az áldozat Jimmy 19 éves lánya.
Sean gyilkossági nyomozó lett, ő kapja meg az ügyet; rá és társára, Whitey Powers őrmesterre (Laurence Fishburne) vár a feladat, hogy kibogozzák a látszólag indíték nélküli bűncselekményt. Nehezíti a dolgukat, hogy egy lépéssel mindig Jimmy előtt kell járniuk, akit hajt a bosszúszomj, hogy lánya gyilkosának nyomára bukkanjon. Dave-et véletlen egybeesések sorozata köti a gyilkossághoz - ez arra készteti, hogy szembenézzen múltja démonaival, ez a folyamat pedig lassan felemészti a házasságát és összetöri a normális életről szövögetett vágyait. Ahogy a nyomozás egyre szűkebb kört von a három barát köré, baljós történet bontakozik ki barátságról, családról és a túl korán elvesztett ártatlanságról…

A szereplők válogatásánál a rendező Clint Eastwood céltudatosan és kompromisszumok nélkül dolgozott, csak a minőség érdekelte, így hamarosan ragyogó szereplőgárda állt össze, melynek csaknem minden tagja kapott már Oscar-jelölést. Sean Penn a Nevem: Sam és a Ments meg, uram! c. filmekért, mely utóbbi film Tim Robbinsnak is hozott egy jelölést a legjobb rendezés kategóriájában. Laurence Fishburne-t a Tina c. filmért, Laura Linneyt a You Can Count On Me c. filmért jelölték Oscarra, Marcia Gay Harden pedig haza is vihette a szobrot a Pollock c. filmben nyújtott alakításáért.