Távol a mennyországtól

A helyszín Hartford, Connecticut, 1957 ősze. Cathy Whitaker (Julianne Moore) éppen aznapi bevásárló körútjáról érkezik haza. Férje, Frank (Dennis Quaid) a Magnatech televíziókat forgalmazó vállalat helyi részlegének vezetője, akinek az érkezése szintén esedékes, hiszen vacsoravendégeket várnak.

Míg Sybil (Viola Davis), a cselédlány segít Cathynek kirakodni az autóból, David (Ryan Ward) és Janice (Lindsay Andretta), a Whitaker-gyerekek engedelmeskedve a sürgetésnek, már sietnek is befelé, készülni a vacsorára. Csak egy baj van: Mr. Whitaker mintha eltűnt volna, se Cathy, se Sybil nem tud róla semmit egész nap.

S ami az 1950-es évek Amerikája által vallott értékekről készült, érdekes módon egyáltalán nem ironikus pillanatfelvételnek indul, rövidesen szövevényes kuszasággá válik, melyben konfliktusok keresztezik egymást, lángra lobbantva Cathy baráti érzelmeit kertészük, a nagyformátumú személyiségként megrajzolt Raymond (Dennis Haysbert), merészségéről ismert legjobb barátnője, Eleanor (Patricia Clarkson) és a cselédlány, Sybil iránt.

S ahogy titkokra derül fény, Cathy olyan döntésekkel szembesül, amelyek a gyűlölet és pletyka hullámait korbácsolják fel a helyi közösségben. Cathy eljut odáig, hogy felismerje saját vágyait, még akkor is, ha a dolgok úgy alakulnak, hogy vágyai célját végül is fel kell adnia.

A filmet 2003-ban 4 Golden Globe-ra és 4 Oscar-díjra jelölték, a Velencei Filmfesztiválon pedig 4 díjat nyert.