Leány gyöngy fülbevalóval

A világ egyik legcsodálatosabb festménye örök rejtély hordozója. Ki az a lány a képen és miért festették meg? Mire gondol, miközben minket néz? Tekintete és félszeg mosolya ártatlanságot vagy vágyat tükröz? És miért visel gyöngyöt a fülében?

A film a tizenhatéves lány, Griet (Scarlett Johansson) történetét meséli el, aki Johannes Vermeer (Colin Firth) házában szolgált a XVII. századi Hollandiában. A lányból áradó nyugalom és érzékenység felkelti a festő figyelmét, aki csodálattal tapasztalja, hogy merőben eltérő neveltetésük és társadalmi rangjuk ellenére hasonlóan szemlélik az őket körülvevő dolgokat. Vermeer lassanként bevonja a lányt festményei világába, az otthonaikban ábrázolt magányos, tündöklő asszonyok közé.

A műterem nyugalmának azonban nyoma sincs a kaotikus katolikus háztartás többi részén. Vermeer állapotos felesége, Catharina (Essie Davis) nem nézi jó szemmel szolgálójának “művészi tevékenységét”, és a férfi anyósa (Judy Parfitt) sem könnyíti meg a lány dolgát. A Griet és Vermeer közti egyre szorosabb kapcsolat zavart és féltékenységet kelt a házban, a botrány hullámai pedig lassan mindenen átcsapnak.