A velencei kalmár

Antonio (Jeremy Irons), a jómódú velencei kereskedő fiatal barátjának, Bassaniónak (Joseph Fiennes) ad nagy összegű kölcsönt, hogy az ifjú elmehessen Belmontba megkérni a szépséges Portia (Lynn Collins) kezét.

Antoniónak nem áll rendelkezésére készpénz, mert minden vagyonát tengeri vállalkozásokba fektette. Barátja kedvéért kölcsönt vesz föl Shylocktól, a zsidó uzsorástól (Al Pacino). Shylock nem kamatot kér, ám a kölcsönt rettenetes feltételhez köti: ha Antonio három hónap alatt nem tudja visszafizetni a kérdéses összeget, egy fontnyi húst vághat ki a testéből.

Antonio nyugodt szívvel aláírja a szerződést. Bassanio Belmontba utazik Portiához, aki hatalmas vagyon örököse. Apja végakarata értelmében Portiát csakis az veheti feleségül, aki három ládika közül kiválasztja azt, amelyikbe a lány arcképét rejtették.

Mivel Antonio hajói elsüllyedtek, ezért képtelen fizetni Shylocknak - aki pedig követeli az egy font húst, vagyis Antonio halálát. A zsidó a dózséhoz fordul, hogy ítélje meg számára a szerződésbe foglalt zálogot. Hajthatatlanságát régi sérelmein (a velenceiek állandóan gúnyolták vallása és foglalkozása miatt) túl az motiválja, hogy imádott lánya, Jessica (Zuleikha Robinson) nemrég megszökött a házából szerelmével, a keresztény Lorenzóval (Charlie Cox), ráadásul sok pénzt és egy számára drága gyűrűt is magukkal vittek…

Shakespeare népszerű drámáját az Oscar-díjra jelölt Michael Radford (Neruda postása) vitte filmre remek szereposztásban.